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Peter Medawar

Peter Medawar

Peter Brian Medawar nacio el 28 de febrero de 1915, en Rio de janeiro. Es hijo de un hombre de negocios
que es un sujeto británico naturalizado, nacido en el Líbano.
Medawar se educó en el Colegio Marlborough , Inglaterra, donde fue en 1928. Dejando este colegio en
1932, fue al Colegio Magdalena , Oxford, para estudiar zoología con el profesor J. Z. Young. Después de
obtener su licenciatura en Oxford, Medawar trabajó durante un tiempo en la Escuela de Patología de Sir
Howard Florey en Oxford y allí se interesó en la investigación en campos de la biología relacionados con
la medicina.
En 1942 fue Rolleston Prizeman y en 1944 se convirtió en investigador principal del St John’s College,
Oxford y el demostrador universitario en zoología y anatomía comparada. En 1946 fue elegido miembro
del Magdalen College, Oxford, y en 1947 fue nombrado profesor masón de zoología en la Universidad de
Birmingham. En 1951 se mudó a Londres como profesor de zoología Jodrell en el University College de
Londres. Aquí permaneció hasta 1962, cuando fue nombrado Director del Instituto Nacional de
Investigación Médica, Londres.
La investigación anterior de Medawar, realizada en Oxford, se centró en el cultivo de tejidos, la
regeneración de los nervios periféricos y el análisis matemático de los cambios de forma de los
organismos que ocurren durante este desarrollo. Durante las primeras etapas de la Segunda Guerra
Mundial, el Consejo de Investigación Médica le pidió que investigara por qué la piel tomada de un ser
humano no formará un injerto permanente en la piel de otra persona, y este trabajo le permitió establecer
teoremas de inmunidad al trasplante que formó la base de su trabajo adicional sobre este tema. Cuando
se mudó a Birmingham en 1947, continuó trabajando en él, en colaboración con R. Billingham, y juntos
estudiaron los problemas de pigmentación e injerto de piel en el ganado, y el uso del injerto de piel para
distinguir entre gemelos monocigóticos y dicigóticos en el ganado. . En este trabajo tomaron en
consideración el trabajo de R. D. Owen y concluyeron que el fenómeno que llamaron «tolerancia adquirida
activamente» de los homoinjertos podría reproducirse artificialmente. Para este trabajo anterior sobre
trasplante y crecimiento, Medawar fue elegido miembro de la Royal Society de Londres. Cuando se mudó
a Londres en 1951, Medawar continuó trabajando con R. Billingham y L. Brent en este fenómeno de
tolerancia, y su análisis detallado lo ocupó durante varios años. También realizó otras investigaciones
sobre la inmunidad al trasplante.
En 1937, Medawar se casó con Jean Shinglewood Taylor, hija de un médico de Cambridge. Tuvieron dos
hijos, Charles y Alexander, y dos hijas, Caroline y Louise.
Científico británico responsable del descubrimiento de la tolerancia inmunológica adquirida. En la década
de 1940, realizo una serie de experimentos para trasplantar piel a la cámara anterior y el cerebro en
ratones; su finalidad era estudiar los mecanismos de aceptación o rechazo a trasplante. El observo
ausencia de inflamación y perdida del reconocimiento hacia los aloantígenos trasplantados; a los tejidos
en los que no observo respuesta inmunológica los llamo tejidos inmunoprivilegiados (conjunto de
mecanismos que permiten la regulación a la baja de la respuesta inmunológica en sitios en los que la
función del órgano esta relacionada con alguna función vital o con la reproducción).
En la década de 1950 sentó las bases para comprender la compleja relación inmunológica de la madre y
el producto. Propuso tres posibles razones por las cuales el sistema inmunológico de la madre no rechaza
el producto: el primero es la separación de los tejidos maternos y fetales; el segundo, la ̈inmadurez
antigénica ̈ de los tejidos fetales y, el tercero, el desarrollo de un estado quiescente y/o una regulación
negativa del sistema inmunológico materno.

Estos avances sugieren de forma integral la profunda y estrecha relación que se establece entre la madre
y el producto, ya que el embarazo no conlleva un estado de inactividad del sistema inmunológico de la
madre, sino una compleja regulación en su respuesta.
En 1960, recibió junto con Burnet, el Premio Nobel por sus contribuciones al entendimiento de la
tolerancia inmunológica. El termino de tolerancia lo esclareció por medios bioquímicos. Las
consecuencias de la teoría de la selección clonal implican el desarrollo de tolerancia, esto quiere decir
que solo serán seleccionadas aquellas clonas que reconocen lo extraño y no lo propio.
Este proceso es gobernado por la teoría de la selección clonal, y con consiste en reconocer como propio
aquellas células y tejidos a los que un individuo es expuesto durante un periodo corto de su desarrollo
embrionario. En consecuencia, lo que no es propio es extraño y, por lo tanto, inmunogénico. Medawar
realizo sus experimentos guiado por sus observaciones de las víctimas de los bombardeos de Londres a
las que fue necesario trasplantar piel, lo que ocasionaba fenómenos de tolerancia o rechazo al tejido
trasplantado.
Definió que el sistema inmunológico es el encargado del reconocimiento y la diferenciación entre lo que
forma parte de un individuo o lo que es ̈propio ̈ y lo que es ajeno a el o lo ̈no propio ̈.
Los trabajos con Owen apuntaron a que la tolerancia se podía inducir en etapas tempranas del desarrollo,
en especial en la fase pre y neonatal. Fue así que Frank Macfarlane Burnet pudo postular la deleción
clonal como el mecanismo que explicaba la tolerancia inmunológica (la deleción clonal implica la
eliminación mediante apoptosis del linfocito del repertorio de linfocitos. La inducción de tolerancia central
se da en la medula ósea, en la etapa de linfocitos B inmaduros.
BIBLIOGRAFIA
Pavón Romero Lenin, Jiménez Martínez María C., Garcés Alvarez Maria Eugenia, ̈INMUNOLOGIA
MOLECULAR, CELULAR Y TRASLACIONAL ̈, 1era edición, editorial LWW, España 2016, paginas
710
https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/1960/medawar/biographical/

por: Rios-Rivera Nayeli Yaderi

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