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Biografía de Daniel Bovet
Daniel Bovet nació en Neuchâtel, Suiza, el 23 de marzo de 1907. Era hijo de Pierre Bovet,
profesor de pedagogía en la Universidad de Ginebra y su esposa Amy Babut. Recibió el
Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1957 por sus descubrimientos de ciertos agentes
quimioterapéuticos, a saber, sulfamidas, antihistamínicos y relajantes musculares.
Después de completar su educación secundaria en Ginebra, Bovet se graduó en la
Universidad de Ginebra en 1927. Luego pasó algunos años como Asistente de Fisiología del
Profesor F. Batelli. Luego trabajó con el profesor Guyenot, preparando una tesis sobre
zoología y anatomía comparada por la que recibió el título de D.Sc. en 1929
Desde 1929 hasta 1947 trabajó en el Instituto Pasteur de París y luego bajo la dirección del
profesor E. Roux. Aquí trabajó primero como asistente y luego como Jefe del Laboratorio de
Química Terapéutica. Este departamento fue dirigido por el profesor Ernest Fourneau y el
contacto diario con él determinó el curso de las futuras investigaciones de Bovet. Trabajó en
el Instituto Pasteur, París, donde conoció y se casó con Filomena Nitti, la hija de Francesco
Nitti, ex primer ministro de Italia que había sido exiliado por los fascistas. Los Bovets
trabajaron juntos en toda su investigación. En 1947, aceptó la invitación del profesor
Domenico Marotta, Director del Istituto Superiore di Sanità en Roma, para ir a Italia y
organizar un Laboratorio de Química Terapéutica. Luego se convirtió en Jefe del Laboratorio
de Química Terapéutica del Istituto Superiore di Sanità, Roma; Daniel tomó la ciudadanía
italiana y se convirtió en director del Instituto Italiano de Salud.
El tema central de la investigación de Bovet fue la exploración de la relación entre la
estructura molecular de los químicos endógenos y sus acciones biológicas. Con este
conocimiento, Bovet trató de sintetizar medicamentos para trastornos clínicos específicos. La
investigación lo llevó a confirmar que el ingrediente activo
En el antimicrobiano Prontosil, descubierto por Gerhard Domagk (Premio Nobel de 1939),
era de hecho sulfanilamida. Este hallazgo fue fundamental para la fabricación a gran escala
de nuevas clases de medicamentos de bajo costo.
En 1937, Bovet y su colega Anne-Marie Staub comenzó a desarrollar agentes para bloquear
endogenous aminas como la histamina. Dentro de unos pocos años habían introducido
compuestos de pirilamina: mepiramina, Antergan (ciproheptadina) y Neo Antergan
(pirilamina maleato), el primer efectivo remedios para el resfriado común. Estos avances
fueron para desencadenar la investigación en neurofarmacología y la síntesis de muchos
medicamentos neuropsiquiátricos, como la clorpromazina y la trifluoperazina.
Los efectos secundarios fueron el único relajante muscular disponible para la anestesia
quirúrgica. Una visita a Brasil en la década de 1940 llevó a Bovet a explorar la química de los
venenos nerviosos paralizadores musculares utilizado por los indios nativos. De los venenos,
extrajo curare y desarrolló gallamina y succinilcolina, relajantes musculares sintéticos menos

tóxicos que el tubocurare. Los nuevos agentes pronto se incorporaron a la anestesia
quirúrgica.
En 1947 aceptó la invitación del profesor Domenico Marotta, Director del Istituto Superiore
di Sanità en Roma, para ir a Italia y organizar un Laboratorio de Química Terapéutica. Luego
se convirtió en Jefe del Laboratorio de Química Terapéutica del Istituto Superiore di Sanità,
Roma.
Bovet ha publicado más de 300 artículos sobre biología, farmacología general, quimioterapia,
medicamentos de sulfonamida, farmacología del sistema nervioso simpático, terapia de
afecciones alérgicas, síntesis de antihistamínicos, medicamentos curare y similares a curare y
el uso de curare. como adyuvante de la anestesia, en diversas modificaciones del equilibrio
hormonal y en varios aspectos de la farmacología del sistema nervioso central (medicamentos
utilizados para el tratamiento del parkinsonismo, estricnina y tranquilizantes). Aspectos
importantes de estas investigaciones están plasmados en un libro de Bovet y su esposa,
publicado en 1948 y titulado Estructura chimique et activité pharmacodynamique des
médicaments du système nerveux végétatif (La estructura química y la actividad
farmacodinámica de las drogas del sistema nervioso vegetativo), y en el libro de Bovet, su
esposa, y GB Marini-Bettòlo, publicado en 1959 y titulado Curare and Curare-like Agents.
Bovet preparó análogos farmacológicamente útiles de acetilcolina como agentes bloqueantes
neuromusculares sintéticos. Sobre tubocurarina para parecerse a un dímero de cola a cola de
acetilcolina, probó succinilcolina y gallamina sintetizada como agentes bloqueantes
neuromusculares potenciales.

En 1957 fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por su
descubrimiento relacionado con los compuestos sintéticos para el bloqueo de los efectos de
ciertas sustancias que ocurren en el cuerpo, especialmente en los vasos sanguíneos y los
músculos esqueléticos.Hombre de amplia visión humanista y profundas convicciones
sociales, Bovet imploró a los científicos que enfocarán sus preocupaciones más allá del
límite los límites de sus laboratorios y ayude a resolver los problemas derivados de la
pobreza, la ignorancia y la injusticia social.
Además del Premio Nobel en 1957, Bovet ha recibido los siguientes premios: Premio
Plantamour de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Ginebra (1934), Premio Martin
Damourette de la Academia de Ciencias del Instituto de Francia (1936), General Muteau
Premio de la Academia Italiana de Ciencias (1941), Premio Cameron de la Universidad de
Edimburgo, Escocia (1949), Premio Bürgi de la Facultad de Medicina, Berna, Suiza (1949),
«E. Premio Paterno », conjuntamente con su esposa, F. Bovet-Nitti (1949), el Premio de
Ilustración Científica del Consejo Nacional de Investigación de Italia, junto con su esposa
(1951), y la Medalla de Oro Addingham, Universidad de Leeds (1952). Es miembro de varias
sociedades eruditas en Italia, Francia, Gran Bretaña, Estados Unidos, Brasil, Argentina e
India.

● Bibliografía: Raju, T. N. (1999). The Nobel Chronicles. The Lancet, 353(9168),
1981.
● Daniel Bovet: 1957 Nobel Laureate and Developer of Succinylcholine Lorenzo Berra,
MD, Theodore A. Alston, MD, PhD ⁎Department of Anesthesia, Critical Care and
Pain Medicine, Massachusetts General Hospital, Harvard Medical School,Boston,
MA

por: Martinez-Salas Jessica Athziri

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